Η επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής ενέκρινε ψήφισμα για τις χριστιανικές εκκλησιαστικές περιουσίες στην Τουρκία και την κατεχόμενη Κύπρο
Παρά τις προσπάθειες φιλότουρκων μελών της να «νερώσουν» τις πρόνοιες του κειμένου, η επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της αμερικανικής βουλής ενέκρινε διά βοής το νομοσχέδιο HR 4347, το οποίο καθιστά την Τουρκία υπόλογη έναντι του Κογκρέσου για την επιστροφή εκκλησιών κι άλλων χριστιανικών τόπων λατρείας που κατέχονται παράνομα, εντός της χώρας και στις κατεχόμενες περιοχές της Κύπρου.
Το σχέδιο νόμου παρουσίασαν ο πρόεδρος της επιτροπής Εντ Ρόις κι ο ηγέτης της μειοψηφίας Ελιοτ Ενγκελ και ενισχύει παλαιότερη νομοθεσία (HR 306) που είχε υιοθετηθεί ομόφωνα από το Κογκρέσο το Δεκέμβριο του 2011 και καλούσε την Τουρκία να σεβαστεί τις διεθνείς της υποχρεώσεις και να επιστρέψει κατασχεμένες περιουσίες χριστιανικών εκκλησιών και να σεβαστεί πλήρως τα δικαιώματα των χριστιανών να εξασκούν τα θρησκευτικά τους δικαιώματα.
Το νομοσχέδιο 4347 ζητά συγκεκριμένα από τον αμερικανό υπουργό Εξωτερικών:
Πρώτον, να καταγράψει όλες τις χριστιανικές εκκλησίες, τόπους λατρείας κι άλλες εκκλησιαστικές περιουσίες, συμπεριλαμβανομένων κινητών περιουσιακών στοιχείων, όπως έργα κι αντικείμενα τέχνης, εντός κι από την Τουρκία κι τις περιοχές της Κυπριακής Δημοκρατίας που βρίσκονται υπό στρατιωτική κατοχής από την Τουρκία κι έχουν διεκδικηθεί ως κλοπιμαία, κατασχεθέντα ή παρανόμως αφαιρεθέντα από τις ιδιοκτήτριες χριστιανικές εκκλησίες.
Δεύτερον, να περιγράφει την εμπλοκή στη διάρκεια του παρελθόντος έτους αξιωματούχων του Στέιτ Ντιπάρτμεντ με τους αντιπροσώπους της Τουρκίας. Απαιτεί όπως περίληψη αυτής της ενημέρωσης συμπεριληφθεί στις ετήσιες εκθέσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων και θρησκευτικών ελευθεριών του Στέιτ Ντιπάρτμεντ
H ορολογία του νομοσχεδίου είναι ιδιαίτερα ξεκάθαρη για την Κύπρο, μιλώντας για τουρκική κατοχή, αλλά αναφέρεται και στους εγκλωβισμένους, για τους οποίους αναφέρει ότι παρεμποδίζονται από την ελεύθερη άσκηση των θρησκευτικών τους ελευθεριών.
Για την προώθηση του νομοσχεδίου υπήρξε έντονη κινητοποίηση Ελληνοαμερικανικών και Αρμενοαμερικανικών οργανώσεων.
Σε δήλωσή του μετά την υιοθέτηση του νομοσχεδίου, ο πρόεδρος της επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων, Εντ Ρόις, ανέφερε τα εξής:
“Για μεγάλο χρονικό διάστημα είμαι ανήσυχος γιατί οι τόποι Χριστιανικής κληρονομιάς στην Τουρκία επιδεινώνονται και εξαφανίζονται εξ αιτίας των εχθρικών κυβερνητικών πολιτικών. Παρά τους αισιόδοξους ισχυρισμούς των Τούρκων ηγετών, η πλειοψηφία των εκκλησιαστικών ιδιοκτησιών δεν έχουν ακόμη επιστραφεί. Εχει ακόμη κατατεθεί στο Τουρκικό Κοινοβούλιο νομοθεσία για την μετατροπή του μνημείου της Αγίας Σοφίας στην Κωνσταντινούπολη από μουσείο σε τέμενος, Οι ΗΠΑ πρέπει να τηρήσουν του Τούρκους ηγέτες υπόλογους για τις υποσχέσεις τους. Περνώντας αυτή τη νομοθεσία, οι ΗΠΑ στέλνουν στην Τουρκία μήνυμα πως πρέπει να επιστρέψει τις εκκλησιαστικές περιουσίες στους δικαιούχους ιδιοκτήτες τους, παρέχοντας αντικειμενικό μέτρο της προόδου που σημειώνεται ετησίως».
Ο Εκπρόσωπος Gus Bilirakis, συμπρόεδρος του Κογκρέσου Caucus στο Ελληνικό Ζητήματα και μέλος της Caucus για τη Διεθνή Θρησκευτική Ελευθερία, εξήρε Πρόεδρος Κοινοβουλευτικής Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων Edward Royce και άλλων σχετικά με την επιτροπή για την έγκριση σε μια ισχυρή δικομματική HR μόδας 4347 , η Τουρκία χριστιανικές Εκκλησίες πράξη Ευθύνης που ενσωματώνει τη γλώσσα από την προτεινόμενη νομοθεσία προηγουμένως κ. Μπιλιράκης, ζητώντας από την κυβέρνηση της Τουρκίας να διευκολύνει την επανάληψη του Οικουμενικού Πατριαρχείου Θεολογική Σχολή της Χάλκης χωρίς καμία προϋπόθεση ή περαιτέρω καθυστέρηση και κυκλοφόρησε την ακόλουθη δήλωση:
«Είμαι πολύ ευχαριστημένος που HR 4347 έχει εγκριθεί από τη Βουλή Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων, και ότι ο πρόεδρος Royce εύκολα δεκτό σε λογαριασμό του η γλώσσα του ψηφίσματος μου καλώντας την κυβέρνηση της Τουρκίας να διευκολύνει την επανάληψη του του Οικουμενικού Πατριαρχείου Θεολογική Σχολή Χάλκη χωρίς καμία προϋπόθεση ή περαιτέρω καθυστέρηση.
Η Θεολογική Σχολή της Χάλκης έχει παρανόμως κλείσει για πάνω από 40 χρόνια από την κυβέρνηση της Τουρκίας. Η νομοθεσία αυτή θα καλέσει την Άγκυρα να ανοίξει αμέσως την ιερατική σχολή και για την αντιμετώπιση άλλων μακροχρόνιες ανησυχίες που σχετίζονται με το Οικουμενικό Πατριαρχείο. Ανυπομονώ για τελική ψήφιση, και θα συνεχίσουν να απαιτούν την επαναλειτουργία της Ιερατικής χωρίς καμία προϋπόθεση ή καθυστέρηση. Περαιτέρω, θα επιμείνουμε στον αγώνα για θρησκευτική ελευθερία του Οικουμενικού Πατριαρχείου, της Αγίας Έδρας για σχεδόν 300.000.000 εκατομμύρια Χριστιανοί σε όλο τον κόσμο»
Το Ελληνο-Αμερικανικό Συμβούλιο (AHC) ενώνεται με την Αρμενική Εθνική Επιτροπή της Αμερικής (ANCA), αρμενικών αμερικανικών θρησκευτικών ηγετών και Ελληνοαμερικανική ομάδες, συμπεριλαμβανομένης της American Hellenic Leadership Council (HALC), American Hellenic Educational Progressive Association και (ΑΧΕΠΑ) και το Ελληνοαμερικανικό Ινστιτούτο (AHI) στην εξασφάλιση πέρασμα επιτροπή του μέτρου.
Παρακάτω είναι ένα δελτίο τύπου από το ANCA.
WASHINGTON, DC – Η Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής ψήφισε ένα ισχυρό θρησκευτικό μέτρο ελευθερία σήμερα το πρωί κρατώντας την Τουρκία υπεύθυνη για την επιστροφή των χιλιάδων κλεμμένων Χριστιανικούς ιερούς τόπους και προτρέποντας την άμεση έναρξη της Ελληνικής Ορθόδοξης Θεολογικής σχολής τής Χάλκης, ανέφερε η Αρμενική Εθνική Επιτροπή της Αμερικής (ANCA).
Πρόεδρος της Επιτροπής Ed Royce (R-CA) και ιεράρχηση δημοκράτης Eliot Engel (D-NY) ηγήθηκε της προσπάθειας που έλαβε ευρεία διακομματική υποστήριξη, παρά την εκστρατεία της τελευταίας στιγμής με επικεφαλής τον προ-Τουρκίας λομπίστες να έντερο του μέτρου. Μια τροποποιημένη έκδοση του HR 4347 εγκρίθηκε από την ψηφοφορία
“Οι Αμερικανοί Αρμενίων, Ελλήνων και Ασσυρίων κληρονομιά – οι απόγονοι εκείνων που υποβάλλονται σε γενοκτονίας από τους Οθωμανούς Τουρκία από 1915-1923 και των οποίων οι εκκλησίες συνεχίζουν να κρατούνται από την τουρκική κυβέρνηση – μαζί με τους φίλους όλων των θρησκειών στην καλωσορίζοντας την ψήφιση επιτροπή του Royce -Engel Τουρκία χριστιανικές Εκκλησίες πράξη Ευθύνης “, δήλωσε ο πρόεδρος ANCA Ken Hachikian.
«Η έγκριση του μέτρου αυτού στέλνει ένα ισχυρό μήνυμα προς την Άγκυρα ότι πρέπει να σταματήσει την αντι-χριστιανική συμπεριφορά της και να αρχίσει να συμφιλιώνεται με την ηθική, το υλικό του, και τις νομικές υποχρεώσεις των Αρμενίων, Συρίων, Κύπριοι, Πόντιοι, και άλλων θυμάτων της τουρκικής ακόμα ατιμώρητοι εγκλήματα γενοκτονίας ».
Εισήγαγε αυτό το Μάρτιο του τρέχοντος έτους από τον Πρόεδρο Royce, μαζί με Ranking δημοκράτης Eliot Engel του πίνακα (D-NY), HR 4347 θα απαιτήσει ότι το αμερικανικό Υπουργείο Επικρατείας επισήμως έκθεση στο Κογκρέσο σε ετήσια βάση σχετικά με την κατάσταση της επιστροφής των κλεμμένων Christian Τουρκίας εκκλησίες και τις ιδιότητες στην Τουρκία και κατεχόμενη Κύπρος.
Το HR 4347 βασίζεται σε ένα μέτρο (H.Res.306), με αιχμή του δόρατος πρόεδρος Royce και στη συνέχεια της Κοινοβουλευτικής Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων Κατάταξη Δημοκρατικός Howard Berman (D-CA), το οποίο εγκρίθηκε με συντριπτική πλειοψηφία από τη Βουλή των Αντιπροσώπων στις 13 Δεκεμβρίου 2011.
Γι ψήφισμα που τις βάσεις για HR4347 καλώντας την κυβέρνηση της Τουρκίας να τιμήσει τις διεθνείς υποχρεώσεις του να επιστρέψει κατασχέθηκε Christian εκκλησιαστικής περιουσίας και να σέβεται πλήρως τα δικαιώματα των χριστιανών να ασκούν την πίστη τους.
Bilirakis Applauds Inclusion and Approval of Halki Language in HR 4347
Washington, D.C. – Representative Gus Bilirakis, Co-Chair of the Congressional Caucus on Hellenic Issues and member of the Caucus on International Religious Freedom, praised House Foreign Affairs Committee Chairman Edward Royce and others on the Committee for approving in a strong bipartisan fashion H.R. 4347, the Turkey Christian Churches Accountability Act which incorporates language from Congressman Bilirakis’s previously proposed legislation, calling upon the Government of Turkey to facilitate the reopening of the Ecumenical Patriarchate’s Theological School of Halki without condition or further delay and released the following statement: “I am extremely pleased that H.R. 4347 has been approved by the House Committee on Foreign Affairs, and that Chairman Royce readily assumed into his bill the language of my resolution calling upon the Government of Turkey to facilitate the reopening of the Ecumenical Patriarchate’s Theological School of Halki without condition or further delay. The Theological School of Halki has been illegally shut down for over 40 years by the government of Turkey. This legislation would call on Ankara to reopen the seminary immediately and to address other longstanding concerns related to the Ecumenical Patriarchate. I look forward to H.R. 4347 reaching the House floor for final passage, and I will continue to demand the reopening of the seminary without condition or delay. Further, I will persevere in the fight for religious freedom of the Ecumenical Patriarchate, the Holy See for nearly 300,000,000 million Christians worldwide.” ### The American Hellenic Council (AHC) joined with the Armenian National Committee of America (ANCA), Armenian American religious leaders and Hellenic American groups including the Hellenic American Leadership Council (HALC), American Hellenic Educational and Progressive Association (AHEPA) and the American Hellenic Institute (AHI) in securing Committee passage of the measure. Below is a press release from ANCA. WASHINGTON, DC – The House Foreign Affairs Committee passed a powerful religious freedom measure this morning holding Turkey accountable for the return of thousands of stolen Christian holy sites and urging the immediate opening of the Greek Orthodox Halki Theological Seminary, reported the Armenian National Committee of America (ANCA). Committee Chairman Ed Royce (R-CA) and Ranking Democrat Eliot Engel (D-NY) led the effort which received broad bipartisan support despite a last minute campaign led by pro-Turkey lobbyists to gut the measure. An amended version of H.R. 4347 was adopted by voice vote. “Americans of Armenian, Greek and Assyrian heritage – the descendants of those subjected to genocide by Ottoman Turkey from 1915-1923 and whose churches continue to be held captive by the Turkish Government – join with friends of all faiths in welcoming Committee passage of the Royce-Engel Turkey Christian Churches Accountability Act,” said ANCA Chairman Ken Hachikian. “The adoption of this measure sends a strong signal to Ankara that it must stop its anti-Christian conduct and start coming to terms with its moral, material, and legal obligations to Armenians, Syriacs, Cypriots, Pontians, and other victims of Turkey’s still unpunished genocidal crimes.” Introduced this March of this year by Chairman Royce along with the panel’s Ranking Democrat Eliot Engel (D-NY), H.R. 4347 would require that the U.S. Department of State formally report to Congress on an annual basis about the status of Turkey’s return of stolen Christian churches and properties in Turkey and occupied Cyprus. H.R. 4347 builds on a measure (H.Res.306), spearheaded by Chairman Royce and then House Foreign Affairs Committee Ranking Democrat Howard Berman (D-CA), which was overwhelmingly adopted by the House of Representatives on December 13, 2011. That resolution set the groundwork for H.R.4347 by calling upon the government of Turkey to honor its international obligations to return confiscated Christian church properties and to fully respect the rights of Christians to practice their faiths. .
