Η λέξη παράγεται από το ρήμα αμαρτάνω, το οποίο είναι αβέβαιης ετυμολογίας. Αρχικά είχε την έννοια του λάθους, του αστοχήματος σε οποιαδήποτε ενέργεια. Από τον 3ο αιώνα π.χ. άρχισε να έχει την έννοια του ηθικού παραπτώματος. Σήμερα κατά από την επίδραση του χριστιανισμού, απέκτησε τη σημασία της πράξης που αποτελεί παράβαση του θεϊκού νόμου, όπως αυτός ορίζεται από τη θρησκεία./asprilexi