Αγαπητοί μου Συμπατριώτες, Αυτόν τον μήνα κλείσαμε 11 χρόνια από τότε που δημιουργήθηκε το Συμβούλιο Απόδημου Ελληνισμού και μου δώσατε την ευκαιρία να υπηρετήσω ως Αντιπρόεδρος, με ειδικά καθήκοντα Συντονιστή της Βορείου και Νοτίου Αμερικής, την μεγαλύτερη περιφέρεια του νέου τότε θεσμού. Η εμπειρία μου ήταν καθ’ όλα ένα υπέροχο ταξίδι στην καρδιά του Απόδημου Ελληνισμού. Κατά το διάστημα της θητείας μου αποκόμισα πολλά:
Στερέωσα πολλές φιλίες. Γνώρισα τις πολυποίκιλες διαστάσεις του Ελληνισμού στις διάφορες γωνιές της γης. Συγκινήθηκα με τις ανάγκες που είδα και, κατά τη δύναμή μου, συνέβαλα στην ανακούφισή τους. Όπως ήταν και η αποστολή που ανέλαβα, καταφέραμε, η ομάδα μου και εγώ, να θεμελιώσουμε το ΣΑΕ ως τον επίσημο σύνδεσμο της Ομογένειας με την Ελλάδα, αλλά και ως έναν ένθερμο και δυναμικό υποστηρικτή της Ελληνικής Κληρονομιάς και των αξιών του Ελληνισμού και της Ορθοδοξίας.
Σε λίγες μέρες, ένας άλλος συμπατριώτης αναλαμβάνει τη θέση του Προέδρου, μετά από την δική μου προσπάθεια να κερδίσω αυτό το αξίωμα στις εκλογές του 6ου Παγκοσμίου Συνεδρίου που πρόσφατα πραγματοποιήθηκε στη Θεσσαλονίκη. Ευχαριστώ όλους όσους έλαβαν μέρος στο Συνέδριο, από όλες τις ηπείρους, και ιδιαίτερα εκείνους που με προτίμησαν με την ψήφο τους. Τώρα αφήνω το πλοίο που λέγεται ΣΑΕ άλλα αυτό δεν σημαίνει ότι το μεγάλο ταξίδι μου με τους Απόδημους Έλληνες έχει τελειώσει.
Εντεταγμένος στην υπηρεσία του Απόδημου Ελληνισμού, τον οποίο υπηρέτησα με απόλυτη αφοσίωση και σθένος, προτίθεμαι να συνεχίσω το έργο μου με ευκαιρίες που είμαι σίγουρος θα μου δοθούν. Η ακράδαντη πεποίθηση μου παραμένει ότι υπάρχουν πολλοί τομείς όπου μπορούμε και πρέπει να συνεισφέρουμε ανάλογα με τις δυνατότητές μας παρόλα τα προβλήματα και δυσκολίες που συχνά συναντούμε.
Βλέποντας το ΣΑΕ μέσα από το πρίσμα του χρόνου και ένα μεγάλο σύνολο εμπειριών, αναγνώρισα σημαντικές ελλείψεις στη λειτουργία του θεσμού – όπως σε κάθε νέο οργανισμό – και στόχος μου θα ήταν η αλλαγή και βελτίωση καταστάσεων. Ήλπιζα ότι με νέα στρατηγική και εφαρμογές το έργο του ΣΑΕ θα αποκτούσε νέες δυνατότητες για καινούργιες προοπτικές και επιτυχίες. Η ευθύνη αυτή τώρα έχει περιέλθει σε άλλους και διατηρώ ζωντανή την ελπίδα ότι θα ενεργήσουν ανάλογα για παρόμοιους σκοπούς.
Από μέρους μου, ευχαριστώ όλους με τους οποίους συνεργάστηκα, τα μέλη των Συντονιστικών Συμβουλίων της Περιφέρειας Βορείου και Νοτίου Αμερικής, και όλους τους υπεύθυνους των ομογενειακών οργανώσεων και φορέων.
Ένα ιδιαίτερο ευχαριστώ εκφράζω στην Εκκλησία για την έμπνευση, την καθοδήγηση και την αγάπη με την οποία με περιέβαλε. Αναμένοντας την μελλοντική μας συνεργασία εύχομαι σε όλους χαρούμενες γιορτές και ένα λαμπρό και αποδοτικό 2007. Χρήστος Π. Τομαράς
AN OPEN LETTER TO OMOGENEIA BY CHRIS P. TOMARAS
My Dear Compatriots, It has been 11 years, this month, since the creation of the Council of Hellenes Abroad when you gave me the opportunity to serve as its Vice President with the specific duties of Coordinator of North and South America, the largest region of this new institution. It has been a magnificent journey into the heart of Ecumenical Hellenism. I have accumulated many treasures during this journey: I have made invaluable friendships. I became acquainted with Hellenism’s myriad dimensions in the most exotic corners of the earth. I was moved by the needs of our people and, to the extent that I could, I contributed to the relief of those needs. Fulfilling our mission, my team and I firmly established ΣΑΕ as the official link of Omogeneia with Hellas, and shaped it into an enthusiastic and dynamic supporter for Hellenic Heritage and the values of Hellenism and Orthodoxy. In a few days, another Hellene takes over the Presidency of ΣΑΕ after my effort to win that office at the elections during the recent 6th World Convention in Thessaloniki.
I am thankful to all of you who participated at the Convention, from every continent, and especially those who honored me with their vote. Now I am disembarking from the ship called ΣΑΕ, but that in no way means that my journey with Diaspora Hellenes is over. I am enlisted in the service of Diaspora Hellenism which I have served with faith and devotion, and I am determined to continue my work through new opportunities which will certainly arise.
It is my steadfast conviction that there is much work which each of us can – indeed must – do according to our abilities despite the problems and challenges we encounter. Looking at ΣΑΕ through the prism of time and the benefit of my accumulated experiences, I have come to recognize significant shortcomings in its operations as we would expect in any new organization. It would have been my goal to bring about changes and improvements.
It was my hope that carefully planned and executed strategic changes would enable ΣΑΕ to successfully expand its horizons. This task is now in the hands of others, but I keep alive the hope that they, too, are guided by a grand vision. As for me, I thank all those with whom I worked over the years, the members of the Coordinating Councils of the Region of North and South America, and the members and leaders of the various Omogeneia organizations.
I am especially thankful to the Church for the inspiration, the guidance and the love with which it embraced me. Looking forward to our future endeavors, I wish all of you Happy Holidays and a bright, fruitful 2007. Chris P. Tomaras
