Τα δακτυλικά αποτυπώματα και η ψηφιακή φωτογραφία θα είναι εφεξής υποχρεωτικά για τους αλλοδαπούς που επιθυμούν να επισκεφθούν την ΕΕ, σύμφωνα με το νέο σύστημα θεωρήσεων διαβατηρίων (VIS) της ΕΕ που τέθηκε σε λειτουργία.
Αυτό ανακοίνωσε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, σημειώνοντας ότι οι πρώτες χώρες που θα συνδεθούν με το σύστημα είναι η Αλγερία, η Αίγυπτος, η Λιβύη, η Μαυριτανία, το Μαρόκο και η Τυνησία.
Συγκεκριμένα, η Επιτροπή τονίζει ότι με τη χρήση βιομετρικών στοιχείων, το νέο σύστημα θεωρήσεων διαβατηρίων καθίσταται περισσότερο αποτελεσματικό και ασφαλές, καθώς διευκολύνεται η ταυτοποίηση των κατόχων Visa και αποτρέπεται η υποκλοπή ταυτότητας.
Το νέο αυτό σύστημα θα επιτρέπει την ταχεία και αποτελεσματική ανταλλαγή στοιχείων για τις θεωρήσεις μικρής διάρκειας μεταξύ των χωρών του Σένγκεν.
Επίσης, η Επιτροπή επισημαίνει ότι το VIS θα ενισχύσει την ακεραιότητα του συστήματος, καθώς και την εμπιστοσύνη μεταξύ των κρατών μελών του. Το VIS δεν θα αρχίσει να λειτουργεί αμέσως σε όλα τα προξενεία των χωρών του Σένγκεν παγκοσμίως. Αντίθετα, θα αναπτυχθεί προοδευτικά περιοχή προς περιοχή.
Την περιοχή της Βόρειας Αφρικής θα ακολουθήσουν η Εγγύς Ανατολή (Ισραήλ, Ιορδανία, Λίβανος και Συρία) και οι περιοχές του Κόλπου (Αφγανιστάν, Μπαχρέιν, Ιράν, Ιράκ, Κουβέιτ, Ομάν, Κατάρ, Σαουδική Αραβία, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και Υεμένη).
Όλες οι προξενικές αρχές των κρατών του Σένγκεν παγκοσμίως πρέπει να συνδεθούν με το VIS εντός δύο ετών.
Η Επίτροπος αρμόδια για εσωτερικές υποθέσεις, Σεσίλια Μάλμστρεμ δήλωσε:
«Από τώρα και στο εξής, οι αλλοδαποί που επιθυμούν να επισκεφθούν την ΕΕ, θα ωφελούνται από σαφέστερους, ακριβέστερους, διαφανείς και πιο δίκαιους κανόνες για τις αιτήσεις έκδοσης θεωρήσεων. Το νέο σύστημα θα επιτρέψει επίσης να εκδίδονται θεωρήσεις και να επαληθεύονται με πιο αποτελεσματικό και ασφαλή τρόπο. Πρόκειται για μεγάλη πρόοδο στη βελτίωση της κοινής πολιτικής θεωρήσεων της ΕΕ».
Σημειώνεται ότι σήμερα, εκδίδονται περίπου 13 εκατομμύρια θεωρήσεις Σένγκεν κάθε χρόνο από τις 25 χώρες του χώρου Σένγκεν, και αναμένεται ο αριθμός αυτός να αυξηθεί στο μέλλον.
Η Επιτροπή τονίζει ότι αυτός ο μεγάλος αριθμός επιβαρύνει σημαντικά το σημερινό σύστημα έκδοσης, παρακολούθησης και επαλήθευσης των θεωρήσεων. «Δεν είναι πάντα εύκολο να αποτρέπονται οι απάτες και οι καταχρήσεις και η διαδικασία υποβολής αιτήσεων μπορεί να καταστεί δυσχερής για εκείνους οι οποίοι νομίμως ζητούν θεώρηση μικρής διάρκειας για να ταξιδέψουν στο εσωτερικό της ΕΕ», αναφέρει η Επιτροπή, προσθέτοντας ότι το νέο σύστημα πληροφοριών για τις θεωρήσεις (VIS) συμβάλλει στην αντιμετώπιση αυτών των προκλήσεων./ΒΗΜΑ
