Μια καταπληκτική ποικιλία αρχαίων ελληνικών θεραπευτικών βοτάνων βρίσκεται σήμερα στο «Μονοπάτι του Ασκληπιού» στο όρος Κερκέτιον, όπου, σύμφωνα με την ελληνική μυθολογία , τα μάζευε ο αρχαίος Έλληνας θεός της ιατρικής Ασκληπιός .
Με ύψος 1.901 μέτρα (6.237 πόδια) πάνω από τα θεσσαλικά χωράφια, το όρος Κέρκετιον – που ονομάζεται επίσης όρος Κόζιακας σήμερα – είναι το μέρος όπου μπορεί κανείς να βρει 2.700 είδη θεραπευτικών βοτάνων.
Το μυστηριώδες μονοπάτι του Ασκληπιού βρίσκεται στις χαμηλές πλαγιές του βουνού που μοιάζουν με ελατοδάσος, όπου οι κορμοί μοιάζουν να κουνιούνται.
Είναι μια πανέμορφη διαδρομή γεμάτη παραδόσεις. Εδώ, σύμφωνα με τη μυθολογία, ο γηγενής αρχαίος Έλληνας θεός της ιατρικής, ο Ασκληπιός, σκαρφάλωνε συχνά για να συλλέξει θεραπευτικά βότανα για να παρασκευάσει φάρμακα για να θεραπεύσει τους ασθενείς του.
Τα βουνά της Θεσσαλίας, από τη μυθική πατρίδα των θεών τον Όλυμπο έως το Κερκέτιον όρος, μέχρι το Πήλιο, την πατρίδα του Χείρωνα του Κενταύρου, δασκάλου του Ηρακλή, του Θησέα, του Ιάσονα και του Αχιλλέα, έχουν ισχυρή σχέση με την ιατρική. Στη Θεσσαλία και συγκεκριμένα στη Λάρισα ταξίδεψε και ο πατέρας της σύγχρονης ιατρικής, Ιπποκράτης, για να ασκήσει την επιστήμη του. Σήμερα, μύθος και γεγονός συνδυάζονται υπέροχα στη θεσσαλική γη.
Το όρος Κέρκετιο περιλαμβάνεται στον Εθνικό Κατάλογο του Ευρωπαϊκού Δικτύου NATURE 2000 (NATURA 2000), σύμφωνα με την Οδηγία 92/43 της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την προστασία των οικοτόπων. Αυτή η πιστοποίηση το έχει καταστήσει δημοφιλές σημείο επισκεπτών, ειδικά την άνοιξη και το καλοκαίρι που όλα είναι καταπράσινα.
Το μονοπάτι του Ασκληπιού είναι μια πανέμορφη διαδρομή μέσα από την πλούσια φύση, κάτω από αιωνόβια πλατάνια και δίπλα στα καθαρά και γάργαρα νερά του Κεφαλοπόταμου που αναβλύζουν από την καρδιά του Κερκετίου πριν περάσετε από τα χωριά Γοργογύρι και Ξυλοπάροικο, φτάσετε στα Τρίκαλα και στη συνέχεια χυθείτε στον Πηνειό ποταμό. Τα νερά του ποταμού, ορμητικά το χειμώνα και ήρεμα το καλοκαίρι, είναι ευχάριστα εντυπωσιακά, όπως τα χρώματα που αλλάζουν κάθε εποχή
Ο ξεναγός και θεματοφύλακας του διάσημου μονοπατιού με τα θεραπευτικά βότανα, Άγγελος Πατσιατζής, μας λέει ότι «ο δήμος έχει χαράξει περίπου 44 χιλιόμετρα (27,3 μίλια) μονοπάτια για ποδηλασία, πεζοπορία και τζόκινγκ».greekreporter
