Συμβούλιο Ελληνοαμερικανικής Ηγεσίας (HALC), παναμερικανικής εμβέλειας ομογενειακή οργάνωση με έδρα το Σικάγο, ξεκίνησε εκστρατεία συγκέντρωσης υπογραφών, κάτω από κείμενο επιστολής προς τον Αμερικανό υπουργό Εξωτερικών Τζόν Κέρυ, με το οποίο του ζητείται «να παροτρύνει την Τουρκία να παραδώσει όλες τις πληροφορίες που μπορεί να έχει για τους εναπομείναντες αγνοούμενους και να επιτραπεί στην Επιτροπή Αγνοουμένων να έχει πρόσβαση στις λεγόμενες στρατιωτικές ζώνες, προκειμένου να συνεχίσει το έργο της»
Η εκστρατεία έρχεται ως συνέχεια των επαφών που έγιναν από τους ομογενειακούς οργανισμούς με μέλη του Κογκρέσου και της αμερικανικής κυβέρνησης στο πλαίσιο του 31ου Συνέδριου της ΠΣΕΚΑ, αλλά και των επαφών στην Ουάσιγκτον του προεδρικού επιτρόπου Ανθρωπιστικών Θεμάτων, Φώτη Φωτίου, με αξιωματούχους του Στέιτ Ντιπάρτμεντ και του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας.
«Είμαστε ιδιαίτερα ικανοποιημένοι με την υψηλή προτεραιότητα που θέτει το Στέιτ Ντιπάρτμεντ στο κυπριακό πρόβλημα. Χαιρετίζουμε την ώθηση από μέρους της κυβέρνησης Ομπάμα για τα Μέτρα Οικοδόμησης Εμπιστοσύνης, η οποία μπορεί να προωθηθεί παράλληλα με τις διαπραγματεύσεις που θα θέσουν τέρμα στην 41 ετών τουρκική κατοχή της Κύπρου», γράφει η επιστολή.
Επισημαίνεται ότι υπάρχει ένα συγκεκριμένο μέτρο το οποίο μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο – μια ανανεωμένη προσπάθεια για την επίλυση της τύχης των αγνοουμένων Ελληνοκυπρίων και Τουρκοκυπρίων.
«Παρά την πρόοδο που έχει σημειωθεί τα τελευταία αρκετά χρόνια από την Επιτροπή για τους Αγνοούμενους, οι τουρκικές δυνάμεις κατοχής έχουν εμποδίσει την περαιτέρω πρόοδο».
Αφού τον καλεί να παροτρύνει την Τουρκία να παραδώσει όλες τις πληροφορίες και να επιτρέψει την πρόσβαση στις λεγόμενες στρατιωτικές ζώνες, ξεκαθαρίζει ότι η πρόοδος σχετικά με το θέμα των αγνοουμένων μπορεί να συμβάλει στην υπέρβαση της κληρονομιάς της σύγκρουσης και της κατοχής και θα δημιουργηθεί μια πιο θετική ατμόσφαιρα, εντός της οποίας οι εν εξελίξει διαπραγματεύσεις μπορούν να προχωρήσουν.
«Αυτή η πρόοδος έχει επίσης εντολή από το Νόμο για τους Αγνοουμένους του 1994 (PL 103-372), ένα νόμο που κατευθύνει τον Πρόεδρο να διερευνήσει την τύχη των πέντε Αμερικανών αγνοουμένων στην Κύπρο, να δώσει αναφορά στις οικογένειές τους και στο Κογκρέσο για τα πορίσματα της έρευνας και να επιστρέψουν στις οικογένειες τα λείψανα των αγνοουμένων που δεν είναι πλέον στη ζωή. Είκοσι ένα χρόνια μετά την ψήφιση του νόμου, τα λείψανα μόνο ενός από τους πέντε Αμερικανούς αγνοούμενους βρέθηκαν και επιστράφηκαν».
Καταλήγοντας, η επιστολή αναφέρει ότι για να επανενωθεί η Κύπρος κατά τρόπο δίκαιο και διαρκή, είναι ζωτικής σημασίας η συμφιλίωση μεταξύ των δύο κοινοτήτων.
«Η επίλυση της τύχης των αγνοουμένων, μια για πάντα είναι ένα απαραίτητο βήμα στη διαδικασία αυτή. Ανυπομονούμε να συνεργαστούμε μαζί σας για να σημειωθεί πρόοδος σ’ αυτό το ανθρωπιστικό ζήτημα και θα το κλείσει για τις οικογένειες που περιμένουν για πάρα πολύ καιρό».
Την επιστολή συνοδεύουν στοιχεία αναφορά με τον αριθμό των αγνοουμένων των οποίων η τύχη έχει διακριβωθεί και πόσων ακόμη η τύχη παραμένει αδιακρίβωτη και καταδεικνύουν την βραδεία πρόοδο.
Σε χωριστή επιστολή-έκκληση προς τους ομογενείς, να συνυπογράψουν την επιστολή προς τον Τζον Κέρι, ο πρόεδρος της ΠΣΕΚΑ Φίλιπ Κρίστοφερ αναφέρει ότι πριν 21 χρόνια η Ομογένεια συνεργάστηκε στενά με τον βουλευτή Έλιοτ Ένγκελ για τη θέσπιση του νόμο 103-372, με το οποίο ορίζονται αμερικανικοί πόροι για την ανεύρεση των λειψάνων των πέντε Ελληνοαμερικανών αγνοουμένων της εισβολή του 1974 στην Κύπρο.
«Το νομοσχέδιο βοήθησε στο να αποδοθεί ένα μικρό μέρος δικαιοσύνης στην οικογένεια του Ανδρέα Κασάπη. Ο Ανδρέας ήταν ένας από τους Ελληνοαμερικανούς αγνοούμενους. Δυστυχώς, 17 χρόνια μετά την επιστροφή των λειψάνων του Ανδρέα, οι υπόλοιποι τέσσερεις Ελληνοαμερικανοί, μαζί με σχεδόν 1.500 Κύπριοι, εξακολουθούν να αγνοούνται».
Πληροφορίες για τους αγνοούμενους και πως κανείς μπορεί να συνυπογράψει την επιστολή υπάρχουν στον σύνδεσμο http://hellenicleaders.com/FindTheMissing
Dear Secretary Kerry –
We are encouraged by the high priority the State Department is placing on the Cyprus issue. We welcome the Obama Administration’s push for Confidence Building Measures that can push along negotiations that will end Turkey’s 41 year occupation of Cyprus.
There is one particular measure that can make a significant impact – a renewed effort to resolve the fate of missing Greek and Turkish Cypriots. Despite the progress made over the last several years by the Committee on Missing Persons, Turkish occupation forces have prevented further progress.
We ask you to urge Turkey to turn over any information it may have on the remaining missing, and to allow the Committee on Missing Persons to have access to so-called military zones in order to continue its work.
Progress on the issue of the missing can contribute to overcoming the legacy of conflict and occupation, and it will create a more positive atmosphere in which the present negotiations can proceed. Such progress is also mandated by the 1994 missing in Cyprus Act (Public Law 103-372), a bill directing the President to investigate the whereabouts of 5 missing Americans in Cyprus, report to their families and to the Congress the findings of the investigation, and return to the families the remains of the missing who are no longer alive. Twenty one years after the passage of the Act, the remains of only one of the five missing Americans have been found and returned.
For Cyprus to be reunified in a just and lasting manner, reconciliation between the two communities is vital. Resolving the fate of the missing once and for all is a necessary step in this process. We look forward to working with you to make progress on this humanitarian issue that will bring closure to families that have been waiting for far too long.
http://hellenicleaders.com/FindTheMissing
MESSAGE FROM PHILIP CHRISTOPHER
Dear friend,
Twenty-one years ago, we worked closely with Congressman Eliot Engel to enact Public Law 103-372, a bill that committed American resources to finding the remains of five Greek Americans missing since the 1974 invasion of Cyprus. The bill helped bring a small measure of justice to the Andrew Kassapis family. Andrew was one of those missing Greek Americans. Unfortunately, 17 years after Andrew’s remains were returned, the other four Greek Americans along with nearly 1,500 Cypriots still remain missing.
Please join our letter to Secretary of State John Kerry for renewed pressure on Turkey to make the information about the missing available:
http://hellenicleaders.com/FindTheMissing
It could be one of the best contributions to building momentum towards a just and lasting solution to Cyprus.
Sincerely,
Philip Christopher
President of the International Coordinating Committee Justice for Cyprus (PSEKA)
greeknewsonline
