Το καθιερωμένο γεύμα της Ημέρας των Ευχαριστιών θα προσφέρει για 24η χρονιά φέτος ο Σύλλογος Ελληνοαμερικανών Ιδιοκτητών Ακινήτων την Πέμπτη 28 Νοεμβρίου από τις 12-4 μμ στο οίκημα του συλλόγου (23-49 31 Street) στην Αστόρια.
Δεκάδες εθελοντές θα βρίσκονται στο οίκημα για να φροντίσουν για την προετοιμασία του χώρου και να εξασφαλίσουν ότι δεν θα λείψει τίποτα από τη γιορτή της Πέμπτης.
Για πρώτη φορά φέτος, εκτός από την κατ’ οίκον διανομή γαλοπουλών, θα δοθούν – σε ορισμένες περιπτώσεις- και κουπόνια (vouchers) με τα οποία θα μπορούν οι άμεσα ενδιαφερόμενοι να προμηθευτούν τις γαλοπούλες τους από συγκεκριμένα καταστήματα στην Αστόρια, αλλά και από τα γραφεία του συλλόγου. Και αυτό γιατί, όπως εξήγησε ο πρόεδρος του συλλόγου κ. Γιώργος Αλεξίου, πολλές φορές δημιουργείται πρόβλημα όταν απουσιάζουν από τα σπίτια τους την ώρα που γίνεται η διανομή.
Συνολικά, πεντακόσιες γαλοπούλες θα μοιραστούν σε οικογένειες άπορων συμπολιτών μας σήμερα και αύριο, ενώ άλλες 95 που θα ψηθούν είτε σε διάφορα εστιατόρια ή και στο οίκημα του συλλόγου θα χρησιμοποιηθούν για το εορταστικό γεύμα της Πέμπτης, αλλά και για τις μερίδες φαγητού που θα διανεμηθούν την ημέρα εκείνη σε άτομα που δεν μπορούν να βγουν από το σπίτι τους, κυρίως ηλικιωμένους και συμπολίτες μας με προβλήματα υγείας.
Σύμφωνα με τον κ. Αλεξίου, ο οποίος μαζί με τον υπεύθυνο της εκδήλωσης κ. Γιώργο Κίτσιο, συντονίζουν τις προετοιμασίες, υπολογίζεται ότι θα προσφερθούν την ημέρα εκείνη περίπου δύο χιλιάδες μερίδες φαγητού.
Το παραδοσιακό γεύμα το οποίο θα περιλαμβάνει εκτός από τη γαλοπούλα και γλυκοπατάτες, αρακά, σαλάτα, ψωμί, γλυκό, αναψυκτικά και κρασί, θα επιμεληθεί και φέτος ο αρχιμάγειρας κ. Νίκος Γαβριελάτος μαζί με τους βοηθούς του.
Τα έξοδα καλύπτονται από προσφορές μελών και φίλων του συλλόγου, που φέτος αγγίζουν τις 30,000 δολάρια. Εκτός από τον μεγάλο δωρητή κ. Γιώργο Φακίρη, ο οποίος από την πρώτη κιόλας χρονιά αγκάλιασε τη διοργάνωση αυτή, πολλά μέλη προσφέρουν όχι μόνο χρήματα, αλλά και εργάζονται ακούραστα για την προετοιμασία της γιορτής, ενώ πολλές επιχειρήσεις της περιοχής και εστιατόρια στηρίζουν οικονομικά και υλικά την προσπάθεια.
Παράλληλα, αρκετοί φίλοι του συλλόγου, καθώς και πολλά νέα παιδιά, φοιτητές και μαθητές Λυκείου, βοηθούν τόσο στην κατ’ οίκον διανομή, αλλά και στο σερβίρισμα του φαγητού.
«Οσοι δουλεύουν ένα χρόνο, έρχονται και δουλεύουν κάθε χρόνο», είπε ο κ. Αλεξίου, τονίζοντας ότι είναι μεγάλη η χαρά αλλά και η συγκίνηση να βλέπεις το συνάνθρωπό σου να χαμογελάει.
«Δόξα τω Θεώ εμείς είμαστε καλά και πρέπει να προσφέρουμε και στο συνάνθρωπο, να κοιτάξουμε τον διπλανό μας, γιατί υπάρχουν πολλοί δίπλα μας που υποφέρουν και ειδικά αυτή την εποχή», σημείωσε ο κ. Αλεξίου και πρόσθεσε χαρακτηριστικά: «και να φας σε ένα πολυτελές εστιατόριο την ημέρα αυτή, τι έγινε;
Το να σερβίρεις όμως τον κόσμο εδώ, είναι μια ευχαρίστηση.» «Ερχονται και φιλάνε τα χέρια μας και μας ευγνωμονούν γι’ αυτή τη γιορτή», τόνισε.
Αφορμή για να ξεκινήσει η εκδήλωση αυτή στάθηκε, όπως επισήμανε ο κ. Αλεξίου, ένα δημοσίευμα εφημερίδας, 25 χρόνια πριν, για ένα ελληνικό εστιατόριο στο Λονγκ Αιλαντ που προσέφερε κάθε χρόνο δωρεάν το γεύμα των Ευχαριστιών σε συνανθρώπους μας που είχαν ανάγκη.
Ο ίδιος διερωτήθηκε αν θα μπορούσε να γίνει η γιορτή αυτή και στην καρδιά της Αστόριας. Η πρότασή του έγινε δεκτή με ενθουσιασμό από τον κ. Γιώργο Φακίρη και τα μέλη του Συλλόγου.
Στην αρχή, συνέχισε, ο πολύς κόσμος δυσκολευόταν να αντιληφθεί τι ακριβώς γινότανε. Τώρα μας γνωρίζουν και έρχονται και μαζί οι προσφορές μελών, ιδιωτών και επιχειρήσεων πλημμυρίζουν το σύλλογο.
Για μια ακόμη χρονιά, για την ψυχαγωγία του κόσμου θα φροντίσει ο ιδιαίτερα αγαπητός στην Ομογένεια Σεραφείμ Λάζος, ο οποίος θα δώσει με την κιθάρα του και τη μοναδική φωνή του μια ευχάριστη νότα στην γιορτή.
Το γεύμα θα ξεκινήσει στις 12 το μεσημέρι και θα διαρκέσει μέχρι τις 4 το απόγευμα. Καθώς όμως ο χώρος είναι περιορισμένος, ο κ. Αλεξίου απευθύνει έκκληση προς όλους όταν τελειώσουν με το γεύμα τους και δουν πως υπάρχουν άτομα στην αναμονή, να τους παραχωρούν τη θέση τους.
Παρόντες στην εκδήλωση είναι κάθε χρόνο οι τοπικοί πολιτικοί της Αστόριας, καθώς και οι γενικοί πρόξενοι Ελλάδος και Κύπρου, ενώ φέτος, λόγω της απουσίας του στην Κωνσταντινούπολη, δεν θα παρευρεθεί ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Δημήτριος, ο οποίος έχει επανειλημμένα συγχαρεί τους Ιδιοκτήτες για την πρωτοβουλία τους αυτή.
Το 2006 κοντά στα μέλη του συλλόγου βρέθηκε ο Δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μάικλ Μπλουμπεργκ ο οποίος δε δίστασε να φορέσει την άσπρη ποδιά των εθελοντών και να βοηθήσει στο σερβίρισμα του παραδοσιακού γεύματος.
Να σημειώσουμε ότι στη γενική συνέλευση του συλλόγου που θα λάβει χώρα την Τετάρτη 4 Δεκεμβρίου, θα παρευρεθούν και θα μιλήσουν, η ομοσπονδιακή βουλευτής Κάρολιν Μαλόνι, η γιατρός Δρ. Φλωρεντία Χριστοδουλίδου κι η διευθύντρια του νοσοκομείου Mt Simai.
greeknewsonline
